Éliminatoires Coupe du Monde 8e journée : Mouyouma et Faé face à la guerre de victoire

Par/Fabrice Guitrie

À quelques heures du choc de la 8e journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, l’ambiance était à la fois tendue et déterminée dans la salle de conférence du stade de Franceville. Ce lundi, les sélectionneurs Thierry Mouyouma (Gabon) et Emerse Faé (Côte d’Ivoire) se sont présentés tour à tour devant la presse, accompagnés chacun d’un joueur. Le message était clair, l’objectif est unique, prendre les trois points. 

Mouyouma : « C’est une histoire pour le pays »

Aux côtés de son joueur Didier Ndong, le sélectionneur gabonais a affiché une confiance mesurée. S’il n’a pas laissé transparaître la pression d’un match décisif, il a souligné que ses Panthères ont pleinement conscience de l’enjeu, qualifier le Gabon pour sa première Coupe du Monde.

« Je reste convaincu que nous pouvons faire un résultat positif, rester dans la course et continuer à donner de la fierté au peuple gabonais et aux autorités présentes », a déclaré Mouyouma, tout sourire mais résolument concentré. 

De retour après deux ans d’absence, Didier Ndong a, lui aussi, insisté sur l’importance du rendez-vous : « C’est une histoire pour le pays. Nous devons entrer dans ce match avec la même intensité que contre les Seychelles. » Le milieu de terrain a confié son bonheur de retrouver la sélection et sa volonté de contribuer à l’exploit.

Conscient de ses atouts, le sélectionneur gabonais mise sur les individualités de son groupe Aubameyang, Lemina, Bouanga ou encore Kanga pour bousculer une Côte d’Ivoire parfois fébrile, notamment en défense, et en manque de tranchant offensif depuis sa large victoire contre les Seychelles.

Faé : « Même en gagnant, il y aura des critiques » 

En deuxième partie, c’est Emerse Faé qui s’est présenté face aux journalistes, accompagné du jeune Amad Diallo. Le sélectionneur ivoirien n’a pas manqué de saluer la qualité des Panthères : « Le Gabon dispose de joueurs de classe internationale, comme Aubameyang, Lemina, Bouanga ou Kanga. Ce sera un vrai défi. Mais nous allons jouer notre match pour ramener les trois points au pays. »

Interrogé sur les critiques qui fusent en Côte d’Ivoire à l’égard de ses choix et de son jeu, Faé a relativisé : « Les critiques font partie du football. Même en gagnant, elles ne disparaissent pas. Didier Deschamps en 2018 ou Carlo Ancelotti l’ont aussi vécu après avoir soulevé des trophées. »

Un discours lucide et sans détour qui illustre la sérénité d’un entraîneur conscient de l’attente énorme qui pèse sur son équipe.

Rendez-vous décisif à Franceville

Demain mardi à 20h, le stade Rénovation de Franceville sera le théâtre d’un affrontement capital entre les Panthères du Gabon et les Éléphants de Côte d’Ivoire. Une véritable guerre de victoire où seule l’équipe la plus lucide et la plus engagée pourra continuer à rêver d’une qualification directe pour le Mondial 2026.