Malabo – Afrobasket U18 : Le Gabon laisse filer la victoire face au Tchad

Par/Fabrice Guitrie

Après leur entrée tonitruante face au Congo, les jeunes Panthères du Gabon espéraient enchaîner ce dimanche à Malabo lors de l'Afrobasket U18. Opposés au Tchad, les Gabonais avaient pourtant pris les commandes de la rencontre et semblaient en mesure de signer un deuxième succès consécutif. 

À la pause, le tableau d'affichage affichait 46-38 en faveur du Gabon. Grâce à une défense agressive et une belle adresse offensive, les jeunes basketteurs gabonais avaient réussi à prendre une avance encourageante. Mais dans une compétition aussi exigeante, huit points d'écart ne suffisent jamais pour se mettre à l'abri.

Au retour des vestiaires, le Tchad a progressivement inversé la tendance. Plus agressifs dans les duels et plus réalistes dans les moments décisifs, les Tchadiens ont grignoté leur retard avant de faire basculer la rencontre dans un final haletant.

Malgré leur courage et leur détermination, les Gabonais multipliant des pertes de balles ont fini par céder sur le fil, s'inclinant 81 à 84. Une défaite frustrante tant la victoire semblait à portée de main après une première période maîtrisée des hommes du coach Ondo Zogo.

Cette soirée laisse forcément un goût amer aux jeunes Panthères, qui ont vu leur travail et leurs efforts récompensés seulement en partie. Mais dans ce type de tournoi, la capacité à rebondir est essentielle. Il faudra rapidement tourner la page, retenir les enseignements de cette rencontre et retrouver l'état d'esprit conquérant affiché lors du premier match.

La compétition est encore en cours et le Gabon possède les qualités nécessaires pour relever la tête. Plus que jamais, les jeunes basketteurs gabonais doivent croire en leurs chances et transformer cette désillusion en source de motivation pour la suite de l'Afrobasket U18.

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