Football – Sélection jeunes: Armel Junior Nguema, la nouvelle pépite qui fait rêver le football gabonais

Par/Fabrice Guitrie

À seulement 16 ans, Armel Junior Nguema fait déjà parler de lui comme l'un des plus grands espoirs de sa génération. Né en 2010, le jeune attaquant gabonais de la sélection U17 de la Ligue de football de l'Estuaire impressionne par son efficacité, son sang-froid devant le but et une maturité rare pour son âge.

Révélé lors de la phase finale du championnat national U17 à Oyem, où il s'est rapidement imposé parmi les meilleurs buteurs de la compétition, Armel Junior Nguema confirme qu'il n'est pas un phénomène de passage, mais bien un talent promis à un avenir brillant.

Derrière cette ascension se cache un long travail de formation. Passé par le club Malachie de Bebeto, le jeune attaquant avait déjà attiré les regards dès son enfance. Son instinct de buteur ne date pas d'hier. En 2021, lors du Tournoi des écoles de football organisé par Ndong Parfait, il évoluait en surclassement avec les U12 alors qu'il appartenait à la catégorie U11. Résultat, 15 buts, meilleur buteur et meilleur joueur du tournoi.

Aujourd'hui, c'est sous les couleurs de Mbolo Samba qu'il poursuit son développement. Une progression qui ne surprend absolument pas son entraîneur et directeur technique, Balack Fortuné Manimé.

«« Junior Amel Nguema est un jeune que je connais depuis son plus jeune âge. C'est un véritable serial buteur, un joueur doté d'un sens du but exceptionnel », confie le technicien.»

Après un séjour au Maroc auprès de ses grands frères, le jeune prodige est revenu à Libreville en début de saison. Alors que Mbolo Samba organisait des journées de détection, Balack Fortuné Manimé n'a même pas jugé utile de lui faire passer les essais.

«« Je n'ai même pas hésité. J'ai immédiatement validé son intégration, car je connaissais déjà ses qualités et j'étais convaincu qu'il allait énormément nous apporter. »»

Le pari s'est révélé gagnant. Dès son premier match d'opposition, Armel Junior Nguema a bluffé tout le staff technique par sa détente verticale, son jeu de tête, sa vitesse, sa puissance dans les débordements et surtout son incroyable efficacité devant les cages.

Aligné à la fois avec les U17 et avec l'équipe première évoluant en D4, le jeune attaquant a réalisé une saison tout simplement exceptionnelle. Il a participé au doublé championnat-coupe des U17 de Mbolo Samba tout en contribuant activement à la montée du club en D3.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes, 62 buts toutes compétitions confondues cette saison. Une statistique impressionnante qui confirme l'étendue de son potentiel. Un enfant poli, souriant et toujours au service du collectif. Pour lui seul le respect des consignes compte.

Avec la sélection provinciale de l'Estuaire, il poursuit sur le même rythme. En seulement deux rencontres lors de la phase finale nationale U17, il avait déjà inscrit cinq buts, devenant l'un des grands artisans des performances de son équipe. Mais pour son entraîneur, les qualités d'Armel Junior Nguema ne se limitent pas au rectangle vert.

«Au-delà de ses qualités techniques, Junior est un garçon exemplaire. Il est très poli, discipliné, humble et extrêmement mature. Il arrive régulièrement près de deux heures avant les entraînements. Il travaille énormément et possède une excellente mentalité. Je pense que son passage au Maroc lui a apporté une grande maturité. »

Pour Balack Fortuné Manimé, l'avenir du jeune attaquant semble déjà tout tracé. « Je suis convaincu que c'est un joueur d'avenir. Il a largement le potentiel pour intégrer les futures sélections nationales U17, U20, U23 et, à terme, les Panthères A. Notre ambition est désormais de poursuivre son développement afin qu'il puisse signer à l'étranger. Ce serait une belle récompense pour lui et pour Mbolo Samba. » 

À seulement 16 ans, Armel Junior Nguema possède déjà les qualités qui distinguent les grands attaquants, le sens du placement, la finition, la vitesse, la détermination et une remarquable éthique de travail. Si sa progression se poursuit au même rythme, le football gabonais pourrait bien tenir en lui l'un de ses prochains grands ambassadeurs.