Taekwondo gabonais: le Challenge Omar Bongo, entre héritage, performance et ouverture internationale

Par/Fabrice Guitrie

Au-delà d’une simple compétition sportive, le Challenge International Omar Bongo, organisé ce samedi 27 décembre par le Centre international Omar Bongo Ondimba (CITOBO), s’inscrit comme un moment de mémoire et de projection pour le taekwondo gabonais. En commémoration de l’anniversaire de naissance de l’ancien président de la République, reconnu comme l’un des pionniers de cette discipline au Gabon, l’événement entend conjuguer héritage historique et exigence sportive contemporaine. 

Après le succès de la Coupe du Président de la République tenue en juin dernier sous l’égide de la Fédération gabonaise de taekwondo, le CITOBO confirme sa montée en puissance avec ce deuxième rendez-vous majeur, prévu au gymnase du Prytanée militaire de Libreville. Près de 200 athlètes seniors sont attendus, issus de cinq ligues nationales Estuaire, Haut-Ogooué, Ogooué-Maritime, Nyanga et Woleu-Ntem auxquels s’ajoute une équipe de la communauté malienne, pour un total d’environ 67 combats.

La portée internationale de l’événement se manifeste également à travers l’arbitrage, avec la présence du Centrafricain Désiré Arsène Dingbédi Mbaka, arbitre international venu, selon ses propres mots, « apporter son expérience au Gabon ». Une contribution qui renforce la crédibilité technique de la compétition et participe à l’élévation du niveau local.

Pour le président du CITOBO, ce Challenge répond à une ambition claire, « offrir à nos athlètes une plateforme compétitive digne des standards internationaux et faire découvrir au grand public la richesse de cette discipline qui allie exigence physique et équilibre mental ». Une vision qui place le taekwondo non seulement comme sport de combat, mais aussi comme outil de formation et de discipline.

La traditionnelle cérémonie de pesée, organisée ce vendredi au Prytanée militaire, a ouvert la voie à une journée de confrontations intenses. À l’issue des combats, des récompenses individuelles et collectives médailles, trophées et enveloppes viendront saluer les performances, dans un cadre où la compétition se veut à la fois hommage, vitrine et levier de développement du taekwondo gabonais.